子育てが終わった人たちは、「子どもの成長ははやい。あっという間に大きくなった」とよく言います。
また、男性からは「仕事に追われ、気づいたら子どもは大人になっていた。もっと楽しめばよかった」という声がよく聞かれます。
実は、子どもが「本当に子どもらしい子ども」でいる期間は以外と短いのです。
個人差も大きいのですが、だいたい10才くらい、つまり小学4年生くらいまでではないでしょうか。
女の子はその頃から、そして男の子はその2年後くらいから思春期前期に入ります。
親との関係より友達との関係が重要になり、大人の相手をしてくれなくなります。
反抗期もやってきます。
ですから、それまでに親子の触れ合いを楽しんで、よい親子関係をつくっておいて欲しいと思います。
子どもが相手をしてくれるうちが花なのです。
「お母さん、お父さん…」と話しかけてくれるうちが花なのです。
みなさんは、仕事に時間を取られ過ぎて、子どもとの触れ合いやコミュニケーションがおろそかになっていませんか?
あるいは、自分のストレスを子どもにぶつけて、感情的に叱ってはいませんか?
それでは、貴重な今の時間がもったいないです。
そういうことを続けていると、よい親子関係をつくることはできません。
それどころか、親子関係が崩壊してしまうこともあります。
子どもが「本当に子どもらしい子ども」でいる期間は本当に短いのです。
その一日一日を大切にしてください。
子どもを叱るのはもうやめましょう。
叱ってもできるようにはなりません。
子どもの苦手なことやできないことを、いつまでもつついていてもいい芽は出ないのです。
そういうところは目をつむって許してあげてください。
その分、子どもの好きなことや得意なことをほめて伸ばしてあげましょう。
そして、親子の楽しい時間をもっと増やしましょう。
親子で一緒に何かをしたり、笑い合ったりする時間を大切にしてください。
子どもをたっぷりかわいがってあげてください。
子育て真っ最中の今は本当に大変な毎日だと思います。
でも、実は一番いいとき、人生の至福のひとときでもあるのです。
初出『聖教新聞』(2012年3月23日から連載)
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