大人が子どもによく掛ける言葉の一つとして「がんばれ」があります。
もちろん、子ども本人がやる気に溢れていて「さあ、がんばるぞ」と思っているときには、この言葉は大きな励みになります。
でも、そうでないときは、「まだがんばりが足りない。もっとがんばらなきゃダメだ」と言われたように感じてしまうことがあります。
すると、不愉快になり、素直に受け入れられなくなります。
場合によっては「うるさいな。わかってるよ!」などと反抗的になってしまうこともあります。
こちらは善意で言うのですが、相手の精神状態によってはこういうこともあり得るわけです。
つまり、「がんばれ」はリスクのある言葉なのです。
そこで、私は「がんばってるね」という言葉をお薦めしたいと思います。
なぜなら、「がんばってるね」と言われると、誰でもみんなうれしい気持ちになるからです。
実際、子どもも大人もみんな自分なりに頑張っています。
決して誰一人としてサボってなどいないのです。
もって生まれたものもありますし、環境の違いもあります。
他人から見ると頑張ってるように見えない人でも、それぞれの条件の中で、みんな一生懸命がんばっているのです。
ですから、心から「がんばってるね」と言ってあげて欲しいと思います。
中には、「がんばってもいない子にそんなことを言うと、よけいがんばらなくなるのではないか」と考える人もいるかも知れません。
でも、決してそんなことはありません。
「がんばってるね」と言われると、今の自分を肯定できるようになり、それによって「もっとできるはずだ。もっとがんばってみたい」というエネルギーが自然にわいてくるのです。
逆に、今の自分を否定されると、がんばるエネルギーも持てなくなってしまうのです。
初出『Smile』(学研エデュケーショナル)
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